La alfalfa le “pelea” mano a mano a la producción de maíz, transformarse en el cultivo más importante de Rio Negro, con casi 27 mil hectáreas cultivadas en los distintos valles. Así lo destacaron en una nota publicada días atrás en el suplemento Campo de La Nación.
La llegada de la Jornada ExpoAlfa Patagonia Norte el 27 de mayo en el Centro Cultural Cipolletti puso en agenda a la producción de alfalfas de calidad. En ese marco, desde el Ministerio de Desarrollo Económico y Productivo apuntaron que el crecimiento sostenido de esta producción se debe a condiciones agroclimáticas privilegiadas, disponibilidad de agua para riego y la incorporación de tecnología como los pivotes centrales, que han permitido transformar tierras ganaderas en zonas agrícolas de alto rendimiento.
En diversas charlas y entrevistas que mantuvimos desde este portal, sabemos que la situación se replica en Neuquén con el Estado, aportando herramientas para que el área continúe su crecimiento y con productores, factor clave, que apuestan a este cultivo.
En La Pampa, con más desarrollo y experiencia, se busca seguir el camino de crecimiento de la reina de las forrajeras.
“Su importancia radica en su alto potencial productivo, gracias a las enormes ventajas agroclimáticas que se presentan dentro del territorio provincial, entre las cuales se destacan dos recursos naturales fundamentales: suelo y agua. Otro factor clave en el crecimiento sostenido de este cultivo es la incorporación de tecnología de riego”, dijeron desde la Secretaría de Agricultura provincial.
Se obtienen rendimientos promedio de alrededor de 18.000 kilos de materia seca por hectárea por año
La totalidad de los cultivos agrícolas que se desarrollan en Río Negro se realizan con aporte artificial de agua mediante el riego. En este sentido, el río que le da nombre a la provincia juega un rol fundamental, gracias al volumen de agua que aporta como a su calidad.
Presente en Valle Medio (es el lugar con mayor superficie, alberga 11.000 hectáreas), Alto Valle, Valle Inferior, Guardia Mitre, Catriel, Conesa y otras regiones, la alfalfa es clave en la cadena forrajera y en la rotación con otros cultivos como cebolla y maíz.
Si bien el cultivo de alfalfa se realiza en Río Negro desde el nacimiento de los valles irrigados mediante el riego gravitacional, desde Agricultura indicaron que, en la actualidad, su crecimiento y potencialidad están relacionados con producciones desarrolladas sobre proyectos de desarrollo de nuevas áreas bajo riego sobre la costa del río.
“Es así como la superficie de alfalfa promedió las 1000 o 1500 hectáreas hasta el 2008, y a partir de allí se experimentó un crecimiento muy importante y sostenido hasta las 27.000 hectáreas que se cultivan en la actualidad, posicionándose como un líder en la producción agrícola nacional e internacional”, expresó Lucio Reinoso, secretario de Agricultura. Asimismo, mediante estos sistemas productivos innovadores, se obtienen rendimientos promedio de alrededor de 18.000 kilos de materia seca por hectárea por año.
Por otro lado, y si bien los sistemas de producción de alfalfa para consumo directo por parte de la ganadería (como el heno) juegan un rol fundamental en la cadena de producción de carne (ya que amortiguan la escasez de pasto en los sistemas de cría de secano en épocas donde la oferta de forraje es reducida debido a las condiciones meteorológicas), existe en la actualidad un nicho de mercado muy promisorio en la exportación de megafardos hacia países árabes y a Europa.
En este sentido, la incorporación de tecnología, sumado a la alta demanda de este forraje por parte de países asiáticos y europeos, han posicionado a la provincia de Río Negro como una región exportadora, abarcando el 20% de las exportaciones totales del país.
“La alfalfa es un ejemplo de cómo se puede agregar valor, generar empleo y proyectar al mundo desde nuestras zonas rurales”, añadió Reinoso.
Jornada ExpoAlfa Patagonia Norte
Se realizará el 27 de mayo en el Centro Cultural Cipolletti. Esta propuesta es organizada de manera conjunta por la Cámara Argentina de Alfalfa y los gobiernos de Río Negro, Neuquén y La Pampa. Los expertos de la Patagonia Norte advierten que se trata de una oportunidad para aportar herramientas que permitan aumentar la producción de alfalfa de calidad.
Las jornadas de capacitación abordarán diversas temáticas relacionadas al mejoramiento genético, mecanización, incorporación de tecnología, transporte y logística, mercado mundial y exportación. La entrada al evento es gratuita, aunque es necesario inscribirse en la página web de ExpoAlfa.com.ar